Bioverfügbarkeit bei Hunden: Warum BARF mehr Nährstoffe liefert als Trockenfutter

Wer sich ernsthaft mit der Ernährung seines Hundes beschäftigt, stößt früher oder später auf einen Begriff, der zunächst sperrig klingt, aber alles erklärt: Bioverfügbarkeit. Er entscheidet darüber, ob ein Nährstoff, der im Futter steht, auch wirklich im Körper deines Hundes ankommt – oder schlicht wieder ausgeschieden wird, ohne jemals zu wirken.

Gerade im Kontext von gefriergetrocknetem Barf (Trockenbarf) ist dieses Thema besonders relevant. Denn wer versteht, wie Bioverfügbarkeit funktioniert, versteht auch, warum hochwertige Rohfütterung mit natürlichen Zutaten wie unserem Rindfleisch, unseren Hühnerherzen oder unserer Rinderleber dem Hund tatsächlich mehr bringt – selbst wenn die Nährstoffmengen auf dem Papier geringer erscheinen als bei manchen Fertigfuttern.

Was bedeutet Bioverfügbarkeit überhaupt?

Der Begriff stammt ursprünglich aus der Pharmakologie und beschreibt, welcher Anteil eines Wirkstoffs nach der Einnahme tatsächlich in den Blutkreislauf gelangt und dort wirken kann. In der Ernährungswissenschaft wird er analog verwendet: Bioverfügbarkeit gibt an, wie viel eines aufgenommenen Nährstoffs der Körper tatsächlich resorbieren und verwerten kann.

Es geht also nicht darum, wie viel Zink, Eisen oder Kalzium im Futter enthalten ist – sondern wie viel davon letztlich im Zellstoffwechsel deines Hundes ankommt. Diese Unterscheidung klingt wie ein Detail, ist aber in der Praxis der Unterschied zwischen guter Versorgung und stiller Mangelernährung.

Welche Faktoren beeinflussen die Bioverfügbarkeit?

Die Bioverfügbarkeit eines Nährstoffs hängt von mehreren Faktoren ab – und diese spielen im Alltag eine viel größere Rolle, als viele Hundehalter ahnen:

• Herkunft des Nährstoffs: Tierische Quellen liefern Mineralstoffe und Spurenelemente in Formen, die der Körper deutlich besser aufnehmen kann als pflanzliche Alternativen.
• Anwesenheit von Störstoffen: Bestimmte Verbindungen hemmen aktiv die Aufnahme von Nährstoffen. Dazu gehören vor allem Phytinsäure (in Mais, Weizen, Soja) und Oxalsäure (in Rhabarber, Roter Beete).
• Wechselwirkungen zwischen Nährstoffen: Hohe Kalziumgehalte können die Zinkaufnahme behindern – besonders in Kombination mit Phytat. Umgekehrt fördert Vitamin C die Eisenresorption.
• Verarbeitung und Erhitzung: Industrielle Verarbeitungsprozesse können die natürliche Matrix von Lebensmitteln verändern und die Nährstoffresorption beeinflussen.

Kurz gesagt: Es reicht nicht, ein Futter zu analysieren und die Nährstofftabelle zu betrachten. Entscheidend ist, wie diese Nährstoffe im Körper ankommen – und das hängt stark von der Zusammensetzung des Futters ab.

Warum sind Standard-Bedarfswerte nicht für BARF gemacht?

Die offiziellen Bedarfswerte für Hunde – etwa jene des renommierten National Research Council (NRC) – sind ursprünglich für getreidebasiertes Fertigfutter entwickelt worden. Das ist wichtig zu verstehen. Diese Werte wurden in Studien ermittelt, in denen Labortiere mit Futter gefüttert wurden, das zu großen Teilen aus Sojamehl, Maiskörnern und ähnlichen pflanzlichen Zutaten bestand.

Ein typisches Laborfutter zur Ermittlung des Zinkbedarfs bestand beispielsweise zu etwa 75 % aus Zutaten, die Phytinsäure enthalten – einem der stärksten natürlichen Hemmstoffe für die Zinkaufnahme. Entsprechend ging man in diesen Studien davon aus, dass nur etwa 25 % des enthaltenen Zinks überhaupt bioverfügbar sind. Der Bedarfswert wurde dementsprechend hochgesetzt – auf das Vierfache des tatsächlichen biologischen Bedarfs.

Was bedeutet das für deinen gebarften Hund? In einer BARF-Ration aus natürlichen, tierischen Zutaten gibt es kaum Phytinsäure oder ähnliche Störstoffe. Das Zink stammt aus Fleisch, Innereien und natürlichen tierischen Quellen – und wird vom Körper deutlich besser aufgenommen. Die Bioverfügbarkeit ist höher, der tatsächliche Bedarf entsprechend geringer.

Wer also die NRC-Werte blind auf eine BARF-Ration überträgt und dann warnt, der Hund sei unterversorgt, ignoriert genau diesen Zusammenhang. Es ist, als würde man den Zinkbedarf eines Vegetariers auf einen Fleischesser anwenden – obwohl bekannt ist, dass der Bedarf in diesem Fall bis zu 50 % höher liegt, weil pflanzliche Kost die Absorption hemmt.

Das Beispiel Zink: Ein Blick hinter die Zahlen

Zink ist ein gutes Beispiel, um diese Zusammenhänge greifbar zu machen. Es ist ein lebenswichtiges Spurenelement, das Immunsystem, Wundheilung, Fellqualität und viele enzymatische Prozesse beeinflusst. Und es zeigt besonders deutlich, wie stark die Bioverfügbarkeit die tatsächliche Bedarfsdeckung beeinflusst.

In Fertigfutter auf Getreidebasis ist ein Großteil des Zinks durch Phytat gebunden und damit für den Körper kaum nutzbar. Hinzu kommen hohe Kalziumgehalte, die – besonders in Kombination mit Phytat – die Zinkaufnahme weiter hemmen, indem sie unlösliche Komplexe bilden.

In einer Rohfütterung mit Produkten wie unserem Rindfleisch, Rinderherz oder Pferdefleisch sieht die Lage vollkommen anders aus: Das Zink liegt in gut bioverfügbarer Form vor, tierische Aminosäuren aus der Fleischverdauung fördern sogar aktiv die Zinkabsorption, und störende Pflanzenstoffe sind kaum vorhanden. Das Ergebnis: Der Hund nimmt mit einer kleineren Menge Zink denselben oder sogar einen größeren Nutzen mit.

Tierische Nährstoffe vs. pflanzliche Nährstoffe: Ein grundlegender Unterschied

Die Fachliteratur zur Kleintierdiätetik ist eindeutig: Mineralstoffe aus tierischen Quellen werden in der Regel besser verwertet als jene aus pflanzlichen Quellen. Das liegt nicht nur am Fehlen von Hemmstoffen wie Phytat oder Oxalat, sondern auch am sogenannten „Fleischfaktor